...18

Kerja gila. Selalunya kerja-kerja begini memakan diri, dan Johan sedang mengalaminya.

"Dani, bila kau boleh arrange meeting untuk department kau."

"Esok?" Dani menjawab pantas dari hujung talian.

"InsyaAllah. pukul berapa?"

"Sepuluh?"

"Sekejap." Butang 1 ditekan menyambung talian kepada Emi. " Emi, esok pukul 10 saya di mana?"

"Ada janji dengan Hamidi."

Johan termenung seketika. " Hold on Emi." Dia melekapkan semula telefon bimbitnya ke telinga. "Bro, selain pukul 10?"

"Jadual aku full."

"Oh. Sekejap Dani." Talian yang berstatus 'hold' di lepaskan. "Emi, you call Hamidi, arrange another appointment. Saya ada urgent meeting esok."

Dan kepada Dani. " InsyaAllah, pukul 10."

Semua talian dimatikan. Mata kembali menyorot 3 proposal di atas mejanya. Semasa pen pilot dicengkam baru Johan sedar yang jarinya sedikit menggeletar. Waktu pejabat tamat tetapi kerja tidak pula surut. Dada Johan sesak. Telefon bimbit dicapai semula.

"Assalamualaikum darling. Have you eaten today?"

Senyum Johan meleret semula. Suara Maryam yang rancak berceloteh kedengaran seperti buluh perindu. Lelahnya hilang.

"Do you miss abah?"

"Sure abah. Abah sounds tired." Suara itu bergemerincing di hujung talian.

"A bit. Maryam cepat besar then you can help abah okey."

"Yes abah."

Telefon pejabat sekali lagi berdering.

"Look Maryam, abah hang up first. I get back to you tonight. Bye."

Tidak menunggu respon Maryam, Johan matikan telefon. "Hello, oh Hamidi..yes?"

Cadangan Hamidi untuk singgah di pejabat pada lewat petang ini agak menggusarkan. Dari awal subuh tadi dia cuma hidup dengan kudrat secawan kopi pekat kurang gula.

"Macamana bos?"

"You di mana sekarang ni?"

"15 minit lagi i sampai."

"Hmm, i tunggu."

Ruang pejabat kembali dicengkam sunyi.

Terima kasih wahai Tuhanku, yang sentiasa melimpahkan rahmatNya, membenarkan aku menghadapmu Tuhan yang Maha Pengasih dan Maha Penyayang.

Untuk bercakap dengan Mu Tuhan, mengizinkan kuminta padaMu, memuja memuji sepenuh hatiku memohon munajat pada Mu ya Robbi.

Tapi aku khuatir ketika menghadapMu, tidak pula pandai beradab denganMu, aku mula bimbang, kalau aku derhaka, dalam ketaatan bukan rahmat dariMu yang kudapat...

...17

"Abah make sure hitam putih tau bah."

"Kau ni nak bertunang ke kawin. Tak menyempat nyempat. Belajar elok-elok kat sana, tau lah orang tua di sini ejas."

Tak habis telefon abah, dia dail semula nombor Julia. "Ayah, Julia ada yah..."

"Sudah la tu... lewat malam ni." Bekas bakal mentuanya menjawab dalam tawa. "Julia tu esok nak kena turun pagi. Ayah nak kena ke laut."

"Ok lah... rindunya nak turun laut."

"Lepas ni nak ke laut hari-hari pun tak ada siapa nak larang. Kau tu kat tempat orang jaga diri elok-elok. Cepat habis cepat boleh balik. Dah, ayah nak tidur ni. Julia tu nanti ayah kirimkan salam je."

"Kirim yang special sikit ayah. Tak mau yang biasa biasa."

Ayah ketawa. "Penat aku ikut darah muda kamu."

Teringatkan Julia, Johan masih mampu bertahan namun bila memori mengimbas wajah arwah ayah Johan mengalah. Dia bencikan kenangan bersama Julia, kerana dia terlalu lemah untuk tidak menangis. Dari kecil dia membesar dengan Julia, makan sepinggan, dari tangan ibu yang sama.

Johan tunggu Julia pulang dari tadika Kemas, lepas makan mereka dipaksa tidur tengahari, berkongsi bantal busuk. Main ting-ting sama-sama, Julia ke dapur Johan ke dapur. Julia ke jeti, Johan ke jeti. Ayah cuma menggeleng kepala.

Semuanya menghiris. Darah mengalir sehingga ke hari ini.

Sebagai penamat antara kisah hidupnya dan Julia, ayah menghadiahkan pelukan erat padanya, Ayah menerima dia, seadanya dia. Bukan seperti abah, yang menyinga dan hampir pitam kerana serangan jantungnya. "Kau ni aku dah agak... aku dah agak dah...kau ingat hal ni main-main ke? Banyak dah habis. Tempah sana sini. Malu aku tau tak?!" Tak puas berdiri dia duduk. Sudah dua gelas air kosong diteguknya. "Kenapa tiba-tiba nak putuskan pula ni. Cakap!" Buku lima menghempas meja, gelas kosong tumbang berdecing. Johan tunduk.

Namun ayah dengan sabar bangun memaut bahunya. Ayah memeluk Johan, tidak bersuara. Siapa bapanya ketika itu Johan menjadi keliru. Walaubagaimana pun Johan membalas pelukan itu erat, kemas dan air matanya mula gugur.

"Sudah la tu Din..." Johan masih dipeluknya.

"Sudah apanya Li...kau tak tengok ke Julia macamana. Aku malu tau tak dengan kamu berdua. Jangan nak dibela-bela anak tak kenang budi ni."

"Din. Dia dengan aku dari kecik. Julia anak aku, dia pun anak aku. Sudah."

Suara ayah segar sehingga kini. Johan sesak.

"Abah. You crying."

"No i am not. This is high fever, very high fever, too hot inside ...so that the tears come out. See my nose redden."

"Owh..."

both unbeatable

He keeps me in his heart.
Doesn't he?

She lives in her past.
Doesn't she?

Time flies
Life Goes on
Memory remains

Smiles and cries
for the pass can not be rewind
yet faith comes with uncertainty

...16

Dia cuma menghirup sedikit susu segar dan berkongsi 'coco crunch' dengan Maryam. Maryam sudah hilang, bertemu kawan baru ketika membeli sarapan untuk mereka berdua.

"Awak ada berapa kompeni Johan. Sana sini asyik awak yang saya jumpa."

"Satu saja. Masa awak bersama Hamidi tempoh hari, tu company abah. Yang ni company saya. Baru nak belajar." Cuaca panas tapi sejuk terasa ke tulang sum sum.

"Bisnes ok?"

"Kompeni bilis ni nak kata ok tu tak adalah Aya. Masuk tender besar jarang nak lepas."

Julia menggigit bibir. 'Aya' hanya termaktub dalam kitab sejarah mereka selama 7 tahun tapi Johan cukup tidak berperasaan ketika menuturkannya. Apa Johan pernah dilanggar lorikah semasa di luar negara? Julia bingung, geram. Sorotan matanya terbiar ke laut lepas.

"Julia, saya yang tak sihat atau awak yang tak sihat." Johan suaranya naik satu oktaf, memanggil Julia kembali ke alam nyata.

"Sorry. Ombak reminds me about one thing. Aya and ombak."

"You do live well, don't you?"

Julia tunduk. Dia tidak pernah menangis di hadapan lelaki ini. Hari ini juga, Julia sekali-kali tidak akan.

"You do pray for me, don't you?" Julia membalas seadanya, dia mendongak seraya menghadiahkan sebuah senyuman, tidak ikhlas.

"Saya ada alasan Aya."

"Alasan about what."

"Tentang kita."

"Well, every single thing happens to has its own reason. we live by reasons Han."

"You win, like always."

"No i do not. I lose at the end. Maryam's Mommy wins."

Mereka senyum. Entah ikhlas atau tidak.

"Both of you win."

"Lelaki."

Johan ketawa. Senyum Julia yang pada mulanya semakin pudar kembali meleret.

"Yup, lelaki." Johan mengakui. Lelaki itu mengalihkan pandangan kepada Maryam ketika menyedari mata Julia yang semakin tebal berkaca.

...15

"Ok, saya cuba seringkas mungkin." Dari hujung mata Julia, dia mencuri pandang gerak tangan Johan yang sedang menyarung cermin mata, sekarang sudah 'stylo'. Kemudian tangan itu juga mengurut-ngurut pelipis keningnya. Barangkali cuba untuk fokus.

Pintu kaca ditutup kemas, untuk mengelakkan kertas-kertas diterbangkan angin. Baru Julia sedar, kabinet dan meja bersepah dengan kertas dan komputer riba terpasang di atas lantai beralas permaidani nipis resort ini.

"Sorry, I let Maryam guna laptop while i was doing my work last night."

"Maryam tak tidur?" Julia agak terkejut. Johan kaget.

"Meaning, err yes. No, dia tidur tapi tidak lena. My fault...anyway mana sebut harga tu?"

"Oh." Dia sudah tenggelam dengan dirinya sendiri. Julia kelam kabut. "Setiap item ada lampiran sebut harga di belakang. Chopper kami ada dua saranan, samada buatan Jepun atau US. Dalam fail tu, ada 5 item yang Han minta beserta spec dan harga."

"Thanks." Johan seperti cuba mengawal tangannya supaya tidak terlalu gementar. Sekejap sekejap dia beralih posisi. Dia membelek satu persatu. "Saya minta maaf lah Julia kalau awak rasa tak selesa. kalau setakat kita berdua tak perlu susah-susah kita fly. Sebenarnya, plan asalnya saya nak Julia brief kepada orang yang bertanggungjawab urus site. Biar mereka puas hati sebab mesin-mesin ni semua mereka yang akan guna." Johan berhenti di situ, cuba mengawal nafas yang semakin tidak teratur.

"Awak ok?" Julia bertanya balas. Maryam sibuk dengan rancangan televisyen, di tangannya roti bakar mentega madu.

"Julia tunggu saya di cafe please. I think I need refreshment. Boleh bawa Maryam sekali?"

"Oh..." Bawa Maryam? Tuhan... 7 tahun itu seperti tidak wujud. Johan ingat Julia tidak punya hati mungkin? Dalam diam dia memberontak, namun begitu dia akur.

Johan cepat-cepat menutup pintu, lantas menghumbankan tubuhnya ke atas katil bercadar putih. "God...help me please..." Kepala bagai mahu pecah, perut masuk angin. Dan Maryam tiada pengasuh di sini. Tengahari pula dia perlu ke tapak yang mengambil masa kira-kira 2 jam dari tempat penginapan. Suhu badannya naik ke 39 celcius. Dan Julia, Julia terpaksa berbincang dengannya dalam keadaan begini!

...14

-204, En. Johan.

Di sana Johan, di sini Johan. Budak Pejabat Johan juga. Jiran rumah sebelah pun Johan. Mana mahu lari. Perkataan itu sinonim sungguh dengan kehidupannya. Tak ada pula nama Hamidi merata-rata. Sekurang-kurangnya sebagai pencucuh semangat untuk belajar menyayangi lelaki itu.

Kaki melekat tepat di hadapan pintu bilik. Sebelum pintu diketuk dia meneliti semula dokumen yang terkepit dilengannya.

"Aunty." Suara halus dari bawah menyentak konsentrasi Julia. Julia memandang tepat anak itu. Muka Julia berubah.

"204?"

"Yes. Come in please." Tangannya menjinjing sarapan pagi.

Daun pintu ditolak Maryam. Kaki terpaku keras di situ. "Masuklah aunty. Abah dalam bilik air." Tangan mula sejuk. Dalam beribu-ribu Johan, Johan ini paling di'takuti' Julia.

"Tak elok. Pesan aunty tunggu dekat kolam."

"Wait a second."

Sebentar kemudian anak itu keluar. "Abah said it's ok you come in, Maryam won't go anywhere. Abah vomits all night long, he can't help himself going outside." Suaranya kedengaran amat mendayu.

"Oh." Kakinya mula menapak. Kenapa dia tidak batalkan saja? aish...

Maryam menyelak tirai pintu kaca...debur ombak mengiringi debaran hati Julia. Sungguh dia tidak bersedia untuk pertemuan kali ini. Tidak seperti ketika sesi pembentangan kertas kerja dahulu. Sungguh dia tidak tahu Johan ini, Johannya.

Bunyi air masih kedengaran, Maryam senyum comel lalu bergerak ke arah bilik air. "Abah, you vomit again? Your friend is here."

"One minute."

Julia menarik nafas dalam. Pintu terbuka, hati Julia tersentap.

Maryam memeluk lengan Johan, yang kelihatan amat terhidrat. " Excuse me." Suara lelaki itu menggeletar dan agak garau. Julia bungkam, wajahnya pucat sepucat Johan. "Duduklah Julia. I'm sorry you have to see me like this."

Julia duduk. Seperti telah diprogram Johan. Maryam pula seperti memahami kerja bapanya mula mengasingkan diri, memanjat katil bersaiz 'queen' dan menghala alat kawalan jauh ke arah televisyen.

"Do you have your breakfast Maryam."

"Not yet."

"Please do, it's okay without me honey. I have a small discussion with aunty. Maryam salam aunty tak tadi? "

Maryam menggeleng.

"Salam first."

Maryam menurut.

Julia memerhati segala. Mata terasa panas, dia mengerlip beberapa kali. Kemudian satu senyuman diukir kepada Maryam.

...13

Wah...ombak itu!

Hati Julia dipagut sayu. Ombak itu... laut itu...tidak berubah. Kenapa hati lelaki itu tidak seperti laut di hadapannya?

"Astaghfirullahal Azim." Julia beristighfar. Hati manusia milik Tuhan.

"Apa cik?"

"Tak ada apa. Terima kasih. Dalam masa sejam lagi, pak cik datang tau. Saya lewat pun pakcik kena tunggu. Kalau tak saya jalan kaki balik hotel."

"Ya, ya...Jangan bimbang." Pakcik teksi ketawa kecil.

Julia senyum nakal. Hati dikuatkan, ombak diabaikan. "Kerja Julia. Kerja."

...12

Julia sedang menghadap sarapan paginya ketika telefon berbunyi. Segalanya siap untuk ke Balai Raya, dokumen penting ialah senarai sebut harga dan spesifikasi produk yang diwakilinya.

"Ya encik, kereta dah siap?"

Mendengar penerangan panjang lebar melalui telefon banyak menjejaskan tumpuan terhadap nasi dagang istimewa Sri Malaysia. "Oh... tapi tengahari saya ada program di Kuala Terengganu."

Empunya suara di hujung talian menjelaskan semula untuk kali kedua disertakan dengan ucapan maaf, juga rayuan. Julia menguis-nguis butiran nasi seakan pulut. Dia rindu nasi dagang... dan kenangan.

"Minta tolong la cik Julia. Minta tunda program tengahari. Harapan orang kampung kita ni tinggi."

Julia menelan kunyahan terakhir. "Oklah, saya cuba ke sana. Tapi masih perlukan kereta."

Tertanya-tanya perihal tauke yang bertanggungjawab atas periuk nasi penduduk kampung itu. Begitu tinggi harapan mereka. Langsung tidak boleh ditunda-tunda. Teruk sangatkah sakitnya hingga terpaksa meruntuhkan harapan warga jawatankuasa kampung itu. Julia senyum nipis, elok juga dipercepatkan, syarikat tempat dia bekerja juga menaruh harapan tinggi kepada hasil pertemuan hari ini.

Cepat-cepat dia menghabiskan sisa nasi dagang. Langkahnya terus ke ruang lobi Hotel Sri Malaysia.

...11

"What are you doing here."

Johan terkejut. Kepalanya terhantuk tiang tangga. Hingar bunyi-bunyian keras dari bawah sayup kedengaran dari tempat 'ibadat'nya ini. Atas sebuah loteng stor simpanan barang lama kolejnya.

"And you. What are you doing here." Johan mengeraskan suara. Menguatkan semangat. Loteng ini gelap. Ada sebuah jendela cermin yang tertutup bersaiz 120 cm x 120 cm, namun jumlah cahaya yang menerobos masuk tidak cukup untuk menghilangkan suasanan gelap loteng itu. Dari jendela itu, susunan pokok yang hanya tinggal ranting beralaskan dedaunan warna oren kelihatan amat indah. Kalau tidak kerana curi-curi masuk ke ruangan ini dan menghendap keluar ke laman itu, mungkin selamanya dia tidak akan sedar betapa harmoninya kolej tua 'kesayangan' ayahanda dan alam sekitarnya.

Susan, rakan sekelas yang suka berimej 'gothic' terpacak keras di hadapannya. Bibir hitam, keliling mata hitam, anting-anting di hidung dan bibir. Rambut perang dicat hitam. Stokin panjang petak-petak dam, kasut, baju, skirt paras paha, semua hitam. "This is my place. Now get out. You nerd." Gadis itu menjeling dengan ekor mata yang tebal bercalit celak. Tak ubah macam hantu.

Johan merengus geram. Berseriau juga bila teringat peristiwa melihat Susan memuja kepala binatang dalam makmal kolej semasa malam dia tertinggal kaca matanya.

Johan ke tingkat bawah, suasana liar begini merimaskan. Manusia dari asia hanya lima orang. termasuk dia. Mata Johan melingas mencari teman namun tidak kelihatan. Semua terkinja-kinja mengikut rentak muzik. Tidak lama, dia sudah berada di luar kawasan kolej.

"Abah! Now your turn."

Lamunan terputus begitu sahaja. Maryam sudah comel berpakaian dan dia masih berbalut baju siang tadi.

"Abah rindu mommy?"

Johan senyum.

...10

Perjalanan yang panjang tidak memberi kesan kepada Maryam. Dia membiarkan Maryam meneroka bilik barunya. Kaca mata diletak bersebelahan katil dan dia merebahkan diri. Berehat untuk beberapa minit sebelum komputer ribanya kembali berfungsi.

"Maryam mandi first." Dia mengarah.

"Wait abah, please."

"No. No. Now."

Maryam muncung. Alat kawalan jauh televisyen masih dalam genggaman.

"You waste your time Maryam. Get your clothes. Maghrib already." Johan serius.

Langkah malas Maryam menuju ke arah bagasi, "Pyjamas?"

"We will dine at eight."

Maryam memasukkan kembali baju tidurnya. Sepasang baju lengan panjang Kiki Lala di keluarkan. Dia membuntuti Johan.

Mata ralit memandang abah melaraskan suhu air. Kemudian membuka sabun dan syampu untuk anak perempuannya. "How old were you when you married mom."

"20. Why?"

"Abah don't have wrinkle. Nini's papa got many wrinkles abah."

Johan ketawa besar. Maryam racun, Maryam juga penawar. Ikutkan tubuh yang sudah lunyai harus dia membebel seperti mak nenek. Banyak kerja yang tertangguh, banyak masalah yang minta 'dibelai', otak seperti sudah menggunakan separuh dari tenaga yang diperlukan tubuh. Tapi Maryam, apalah anak kecil itu tahu. Maryam permata hatinya. Lebih dari segalanya. Lebih dari Julia. Julia?

...9

Merengek-rengek Maryam minta bilik menghadap laut. Johan menarik nafas panjang, lalu melepaskannya perlahan, cuba untuk bersabar dengan kerenah anak tunggalnya. Semenjak anak itu tahu abahnya terpaksa kerja luar daerah, rengekannya hampir setiap hari. Senarai permintaan ditulis gaya tangan kecilnya, ditampal di hadapan skrin monitor.

Laut. Deru ombaknya memanggil-manggil memori itu kembali. Desir bayunya sentiasa bersenandung irama indah musim dahulu. Semua itu ingin dielak Johan, irama indah itu akan sumbang jika dilagukan pada musim ini. Walau pun laut itu laut yang sama, dan dia Johan yang sama, Julia juga Julia yang sama, tetapi zaman silih berselisih. Sekarang dia kepunyaan Maryam dan Julia entah milik siapa. Hamidi? Ah... Fikirannya tangkas menyanggah.

Seperti hakikat Julia milik insan lain masih tidak dapat dia terima. Hati...redalah apa yang terjadi. Tolonglah lepaskan Julia. Tolonglah...

Terasa bajunya ditarik-tarik. "What Maryam? Oh... Sorry." Penyambut tetamu senyum nipis. Johan berlagak biasa, cuba untuk tidak berasa malu. Pen yang terhulur disambut, dia menandatangan ringkas buku log Sutra Beach Resort. Maryam mengambil kunci.

"We got 204. Is it facing laut abah? I pray so."

"Kenapa tak request dengan kakak tadi."

"Abah suppose to request. Maryam kecil lagi."

"Maryam may be small but you dah besar actually. Maryam kan nak jaga abah. Abah proud with Maryam if you can be a big girl in heart."

Maryam senyum bangga mendapat pujian. Langkahnya laju-laju. Kadang-kadang nampak seperti menari.

Johan senyum. "Wrong path! This way honey..."

My memory

Memori bahaya. Boleh menjunam ke neraka. Tapi tidak terpadamkan.

The last time i dumped you from my memory, it was hard. I buried your words and smiles heartlessly. I was cruel but you were the cruelest. You let me in.